世界中のイヴェントを網羅した万能ポータル

久しぶりに目の覚めるようなホームページに出会った。旅人が旅先でイヴェントを見逃さないですむようなサーチサイトがないかと探してみて出会えたサイトだ。
まず、国際学生旅行連盟のサイトThe International Student Travel Confederation http://www.istc.org/を開き、Eventsのページを開いてみた。すると、ジャンル別、国別、期間別の優れたイヴェント検索機能があることが分かった。きっと、これだけの網羅性のあるコンテンツは他の専門会社からデータベース提供を受けているに違いないと思い、たどっていくと、Travel&Entertainment Solutionという副題の付いたWhatsonwhen.com http://www.whatsonwhen.com/に出会えた。よく見ると、旅行者にとってはまさに“宝の山”だ。もちろん使いようにもよるが。
　Whatsonwhenは、世界地図からもプルダウン・メニューからも各地域、国ごとに作られたポータル・ページを開くことができる。目的のイヴェントを素早く探したい場合はAdvanced Search Page http://www.whatsonwhen.com/scripts/adv_search.aspを使うとよい。国別、期間別のサーチにTheme（テーマ）別の検索を加えて絞り込めるので大変便利だ。テーマは、Arts • Bizarre（風変わりな） • Classical Music • Festivals & Heritage • Gay and Lesbian • Kids and Family • Lifestyle • Music & Nightlife • Science & Knowledge • Sport & Outdoors に分かれている。
　このサイトのすばらしさを実感するには馴染みのある「日本」のイヴェントを検索してみるとよい。七夕やねぶたなどの直近な「祭り」が見つかり、その祭りへの行き方や主催団体や地域観光局のホームページへのリンクまで張られている。
左フレームのOur guidesのBusiness events guideを開くと世界のビジネス・イヴェントのカレンダーが現れる。Video guidesではお祭り関連のヴィデオを鑑賞することもできる。設定をブロードバンドにすれば画像も鮮明だ。
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☆右上の写真は 五年に一回開かれるエストニアの「歌と踊りの祭典」 http://www.laulupidu.ee/eng/ の観客席（2004年７月撮影）

世界の映画祭をゆく