旅行グッズを探すのにも役立つGoogleとAmazon

　旅に役立つ道具の多くは軍事目的で開発されたものだ。トレンチコートやシステム手帳、携帯ラジオ、携帯食料などは第一次大戦で生まれたものである。ジャンボジェットも冷戦時代の軍用貨物試作機失敗作の転用だし、インターネットも冷戦下での軍事通信ネットワーク生き残りのために開発された。カーナヴィも巡航ミサイル技術の転用だ。言うまでもなくアーミーナイフもしかり。
そして、イラク戦争でも、報道陣ばかりか一般兵士までもモバイルパソコンを携帯し、戦場でインターネットを活用したり、ナヴィゲーション（GPS）機能を利用する姿が報道された。戦争は悲惨なものだが、戦場でのニーズがより優れたモバイルパソコンを生むのに役立つことは間違いないだろう。

軍需用品が旅に役立つのは、見知らぬ土地を“征服”するという行動様式が似通っていることもあるが、ハードユースに耐えるためコストを度外視した“趣味性”の高い製品が揃っていることにも起因するのだろう。
　冷戦が一応の終結を見た今、軍事目的で開発された技術と生産力が民需に転換され、旅行グッズの世界も大きく変わりつつある。新素材を使ったバッグやウェア、アウトドアでも活躍する携帯食や調理具、簡易寝具、旅に役立つモバイル機器などが続々とアメリカの軍需産業の民需転化に伴って開発されてきている。私が愛用している自転車にも希少素材のチタンがふんだんに使われているが、これも冷戦時代には原子力潜水艦やスパイ機などに独占使用されていて民需には一切回ってこなかったものだ。
　興味のある方はアメリカのオンライン旅行グッズショップを覗いてみるとよい。NASAや米軍開発技術活用のグッズが散見されるだろう。旅行グッズのサイトは新しいものが続々とオープンしている。最新情報は、日本では「旅行用品」、海外では「Travel gear」もしくは「Travel tool」のキーワードで検索してみるとよい。

旅人にとって軽量化が最も必要とされるのはスーツケースなどの旅行バッグ類であろう。これについては、７月25日の記事http://d.hatena.ne.jp/Europedia/20070725を参照していただきたい。

最新の旅行用品に関する情報や価格は検索エンジンで調べることもできるが、おなじみの「旅行リンク」の観光関連業・旅行用品 のページhttp://www.ryokolink.com/travel/amuse_f.htmlに旅行用品販売サイトが多数リンクされているので便利だ。

最近は、旅行用品以外にも食材やワイン、モバイル機器、CD、書籍、衣類、陶磁器やワイングラス、自転車の部品なども海外での販売価格をインターネット上で簡単にチェックできるようになった。おかげさまで、フランスやイタリアのワインなど日本や国際線の機内販売で買った方が現地の半額で済むといった銘柄もあることも分かった。

スーツケースなど一般的な旅行用品の価格比較には、Google検索エンジンの世界中のオンライン販売サイトを横断的に検索して商品価格等を一覧表示できるProduct Search（ベータ版）http://www.google.com/productsという機能が使える。主に、アメリカの販売サイトからの情報だが、価格ばかりでなく、新商品情報をグローバルな視点で探すのにも役立つ。
　このProduct Searchは日本の「価格.com」のように販売サイトの協力を仰いで成立しているものではなくGoogle Newsのように勝手にロボットが情報を集めに行って、比較リストを作っているようだ。

個人的興味で、スーツケースのRimowaやバッグのKipling、Travel gear、Army knife、トスカーナ・ワインのCorbaia、Vaio、ロードレーサーのパーツCampagnolo super record、ジャズ歌手Morgana Kingなどと検索してみたが、ひとつひとつ開くたびに興味深い結果が出たので思わず道草してしまった。

日本のAmazon http://www.amazon.co.jp/は、直接旅行用品を販売している。旅行用品は「ホーム&キッチン」の›キッチン＆生活雑貨› 生活雑貨・日用品› 旅行用品 に並んでいるほか、「スポーツ＆アウトドア」にもバッグ、サングラス・ゴーグル、（アーミーナイフなどの）小物・ウェアアクセサリ、マリンスポーツ、テント･タープ、寝袋･シュラフ、ランタン、テーブル･チェア、クッキング用品、食器･テーブルウェア、GPS･ナビゲーション、望遠鏡･双眼鏡、ライト･懐中電灯、マルチツール、自転車、釣りなどのカテゴリがある。

　最後に、海外仕様の電気製品に関する優れたサイトを挙げておこう。海外電気CLUB http://www.rakuten.co.jp/sacom/index.html は、楽天市場内の海外向け電化製品専門店のホームページだが、「世界の電気事情」や「海外モバイルの豆知識」「世界の電話事情」などの記事も充実している。

■今日のブックマーク＆記事■

□スーツケース通販 地球の歩き方「地歩工房」　http://www.arukikata.co.jp/shop/
□トラベルグッズ H.I.S.地球旅市場 http://goods.his-j.com/shop/c/c0001/
□旅行用品総合オンラインショップ 旅道具屋（JTB系） http://www.e-doogoo.net/
□旅行用品 : ヨドバシドットコム　http://www.yodobashi.com/enjoy/more/cm/cat_13/18782801.html
□東急ハンズの通販「ハンズネット」旅行用品・バッグ・アウトドア　http://www.hands-net.jp/shop/category/category.aspx?category=60

The Packing Book: Secrets of the Carry-on Traveler