アメリカで人気の旅に特化したブログ・ポータル

旅に特化した日本のブログ・ポータルについては、「トラベローグ」 http://www.travelog.jp/、「ブログで作る旅行ガイド決定版！トラベルブログ」http://travelblog.jp/、「トラベーる」 http://www.trave-l.com/の３つを当欄の記事「複数のブログを立ち上げて“旅”のあらゆる局面で活用しよう」http://d.hatena.ne.jp/Europedia/20050707で紹介したが、アメリカではより高度な機能を備えたブログ・ポータル「TravelPod」http://www.travelpod.com/が人気を集め、旅行体験や旅先で撮った写真などを共有するコミュニティーを創り出している。
TravelPodによれば、１万2,0000人のメンバーがTravelPod上に独自のブログ・ページを持ち、月間１千万以上のヒットがあるという。
TravelPodの概要はトップバーの下にある「Guided Tour 」をクリックするとよい。個々のブログ記事はトップページ中央上部にある「Browse our Blogs」を開くと国別の検索がプルダウン・メニューや国別リストからできる。このページの上部からキーワード・サーチも可能だ。　キーワード・サーチを試してみるとwineで3,447 、operaで883、Parisで1,511件の記事が検索された。
トップ・ページには人気記事や最新の投稿写真などが並んでいるので、ここから見ていってもTravelPodの概要の概要を知ることができるだろう。トップ・ページの記事を見ていると「世界一周」や「長期旅行」に関する記事が人気のようだ。
TravelPodの特徴は無料で、簡単に「旅日記」が作れるばかりか、写真はもちろん、動画や音声ファイルも加えることができる点だ。「旅日記」を書いていけば自動的に世界地図上に移動状況が描かれていくという便利な機能もある。
　また、本人が更新すれば、家族や友人・知人にその旨をメールするという機能もあり、長期旅行中にいちいちメールや絵はがきで消息を伝える手間が省けるというメリットもある。
旅行関連会社とのアフィリエイトにも熱心で、航空券やホテルはKayak http://www.kayak.com/s/index.jspと提携している。
日本でもこのような機能を持った旅に特化したブログ・ポータルが登場するのは時間の問題だろう。私自身も、そのようなサイトが登場したら自分のホームページに組み入れて、旅先からレポートしたいと思う。また、旅行会社が個々のツアーの催行状況を留守宅などに報告するといったサービスにも使えそうだ。
☆右上の写真はウィーン９区リヒテンシュタイン美術館近くにあるアール・ヌーヴォーの階段Strudlhofstiege http://www.8ung.at/wienerleben/strudlhof.html。映画「寅次郎心の旅路」（1989年第41作）にも登場した。

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