昔泊まったホテルを割り出したり、旅先の海外で帰りそびれてそのまま永住といった友達を捜すときもインターネットが役に立つ。以前にも紹介したInfobel World Telephone Directories http://www.infobel.com/teldir/ は、世界各国の電子電話帳（オンライン電話帳）をリンクし、その特徴や機能についてのコメントを英語で加えている便利なサイトだ。大陸別の地図を選択して、国別の選択画面に移行し、目的の国を選ぶ。多くの国が複数の電子電話帳をリンクしており、星の数でその評価を加えている。一部の国の電話帳は地図上に位置を表示するほか、メールアドレスやURL、ファックスの番号まで検索することができる。
フランステレコムの子会社PagesJaunes社の電子電話帳もパリの裏通りに至るまで地図や航空写真を掲載しており、建物の写真や一軒一軒の商店なども細かくチェックできる。
試しに、PagesJaunesの英語版で1974年に泊まった安宿Hotel de Buciを調べてみよう。トップバーにはYellow Pages、White pages、Whose number is this ?、World Directories といった一般的な電子電話帳の機能ボタンが並ぶ。それぞれ、企業電子電話帳、個人電子電話帳、電話番号からの逆引き電子電話帳、日本のNTT英語版電子電話帳など世界の電子電話帳のリンクページの機能を備えている。PagesJaunesの電話帳に慣れたらWorld Directoriesから他の国の電話帳を開いてその機能を見比べてみるのも面白いだろう。
PagesJaunesのトップページhttp://www.pagesjaunes.voila.fr/pj.cgi?lang=enのActivité（Business type）にHotelと入れ、Nom（Name)にHotel De Buci、Numero (Number)に半角数字で22と入れ、Rue(Street)の欄にカルチェラタンにあるRue de Buciという通りの名を入れ、Localite(Town) にparis、Departement ou region(Dept district or region) の欄にもparisと入れRechercher(Search)ボタンを押すと、22番地の４つ星ホテルHotel de Buci http://www.hotelbuci.fr/の詳細が現れる。地図や建物の正面写真、ホテルのオリジナル・ホームページへのリンクなども並んでいる。
itinéraireの文字をクリックすると空港や鉄道駅など任意の地点からHotel de Buci までの行き方が表示される。電話番号の下にPlan/Itinéraire横のPhotoをクリックすると建物の正面写真が現れ、写真の右の矢印をクリックすることで周辺の建物の写真を眺めることもできる。
オリジナル・ホームページを開くと１つ星だったはずのその宿は４つ星に出世しており、インターネットでの予約客にはさまざまな割引企画パッケージの提案があるが、それでもとても手が出ない値段になっていた。
パリへの旅から戻ってきた友人のおすすめのワイン・レストランを割り出すのにこのPagesJaunesが役だったこともある。よくある話で、友人の記憶は「あそこの大通りを右に曲がって煙草屋の角から２〜３軒目だよ。名前はシャブリなんとかと言っていたな」という程度。ふつうなら諦めてしまうのだが、どうしてもその店に行きたくなったので、PagesJaunesのShops by street（商店街のスクロール・マップ−現在運用中止中）を使ってたどるとルーブル近くのRelais Chablisien （4, r. Bertin-Poiree １区 現在はLes Dessous de la Robeというレストランに変わっている）を見つけることが出来た。残念ながらレストランのホームページはなかったが、店の正式名称をGoogleに入れて検索すると、その評判や値段の目安まで一目瞭然だった。
PagesJaunesのトップページ右フレームのPhotos of citiesのプルダウンメニューからはパリのほかニースやリヨン、ストラスブールなど10都市の300万点を超える街角の写真が検索可能だ。この機能は、スペインのマドリードやバルセロナ、セヴィリヤ、ヴァレンシアなど周辺国の都市でも普及し始めており、今後急速にヨーロッパ中に広がっていくことになるだろう。
同じく右フレームのparis.planresto.fr（仏語）を開くと、パリの9,000に及ぶレストランを地図上から、あるいは料理別、価格帯別などで選ぶことができる。また、画像と音声で個々のレストランが自己紹介する機能も一部の店にはある。
☆写真はカルチェラタンの４つ星ホテルHotel de Buci http://www.hotelbuci.fr/
