シドニーとロンドンを結ぶバスツアー

　1970年代の若者の間で人気だったヨーロッパへ飛び出す交通手段としてシベリア鉄道とマジック・バスがあった。マジック・バスはネパールのカトマンズからロンドンまでを結ぶ定期バス路線（到着日が予定通りということは滅多になかったようだが）だった。
　オーストラリアの世界的ガイドブック出版社Lonely Planet http://www.lonelyplanet.com/jp/の始まりも、“1970年代初めに、 創設者トニー・ウィラー、モーリン・ウィラーの二人が、ロンドンを出発しアジアを通ってオーストラリアに至るまでの陸路の大旅行を終えたときから友達や他の旅行者にどうやって旅したのか教えてくれと促され、連夜徹夜で書き上げ、タイプしホチキスで留めたものが最初の旅行書でした。地元でベストセラーになったこの一冊が、後々世界をリードする旅行書専門の出版社の出発点となりました”と同社のホームページに書かれている。マジック・バスの利用者たちに評判になったこの手作りガイドブックがLonely Planet社のShoestringシリーズに発展していったのだ。
マジック・バスは、1979年12月のソ連によるアフガニスタン侵攻で運行を完全にストップしてしまったようだが、今でも「マジック・バス」と検索すると当時利用した若者たちの旅日記が出てくる。

　アフガニスタンでは未だに争乱が収まっていないが、マジック・バスを再現したような超長距離バスがアフガニスタンを迂回しパキスタンからイランに入るというルートでシドニーとロンドンを結んでいることを、その路線上にもあるプラハの友人が教えてくれた。
　運行はロンドンのOZBUS http://www.oz-bus.com/という会社で、そのアイテナリー http://www.oz-bus.com/itinerary-sl.htmlによれば、Sydney、Ayers Rock、Kakadu National park、East Timor、Sumatra、Kuala Lumpur、Ko Samui、Bangkok、Mount Everest、Kathmandu、Corbett Tiger Reserve、Taj Mahal、Bam、Esfahan、Istanbul、Gallipoli、Transylvania、Budapest、Vienna、Pragueといった観光地に立ち寄りながら20カ国を経由し13週間をかける長旅は£3850 / $9250 AUSという料金だ。
　宿泊は地方では、キャンプ場やビーチ・バンガロウに泊まり、街ではホステルやゲストハウス、小ホテルに泊まることになる。
　“DEPARTURE DATES”を見ると、08年9月21日にロンドンを出たバスは12月21日にシドニーに着いている。08年8月24日にシドニーを発ったバスも11月23日にロンドンに着いている。次のロンドン発はこの5月24日、シドニー発は未定ということだ。
下記のようなオーストラリア大陸内バスツアーも運行している。
Sydney to Cairns 18 Days £995 / €1345
Cairns to Alice Springs (incl Uluru) 9 Days £495 / €675
Alice Springs to Darwin (incl Uluru) 10 Days £565 / €765
Darwin to Perth 13 Days £735 / €995
Perth to Sydney 14 Days £795 / €1075

Magic Bus: On the Hippie Trail from Istanbul to India

Lonely Planet Southeast Asia on a Shoestring