インターネットでの鉄道予約にチャレンジ

今まで、ヨーロッパ周遊旅行をするときは、必ずと言っていいほど鉄道パスを
使っていたが、現在計画中の旅行ではそれを止めて区間チケットと指定席予約を
日本からインターネットで買ってみることにした。

最大の理由は安上がりだからだ。当初、利用しようと思っていた
“Eurail Portugal - Spain Pass”（6 日 / 2 ヶ月　1等）は、調べた範囲では
38,700円プラス手数料1,500円+ 諸経費（配送料を含む）1,500円の合計3,000円で
41,700円。
　５区間のポルトガル、スペイン国内線（IC特急やAVE新幹線）の指定席券・特急
券や一部特別列車のパスホルダー向け追加乗車券、そしてその手配料金などを入れ
ると、パスと合わせて６万円前後になる。

　しかも、いくつかの旅行会社に問い合わせてみたが、どこもポルトガル国内の
指定席券は扱っていなかった。パスを日本で購入してもポルトガル旅行中に貴重な
時間を割いて予約に行かなければならないのだ。

インターネットで両国の鉄道会社の英語サイトで買ってみた結果は、５区間で
1等約２万２千円だった。ポルトガルの場合、AP（Alfa Pendular）という高速列車
は飛行機のシートマップのような座席配置図から座席を選び直すことも可能だった。
また、変更・払い戻し不可の割引切符は通常料金より２〜３割安かった。
　日本の旅行会社で買った場合も通常、実質的に払い戻し変更は不可なので、
日本の旅行会社で買えない割引料金がインターネットで個人が買うと適用できる
というメリットは大きい。
　スペインの場合、中距離区間だったせいもあって、割引はなかったが、マドリ
ッド→マラガといった長距離のAVE新幹線には事前購入割引料金があった。

　今まで、インターネットでの購入をしなかったのは、操作性や案内に問題点が
あり、うまく購入できるか、二重払いにならないかと不安だったからでもある。
友人たちから、最近はスムーズに予約できるようになっているよという話は聞
いていたのだが、鉄道パスで気の向くままに列車を乗り降りするのが性に合って
いたので、なかなかチャレンジする気にならなかった。
　しかし、最近は予約を義務づけられた列車が増え、なおかつパスの利用者から
指定席券代以外に追加料金を要求するフランスのTGVなどの列車が増えてきたの
で、パス利用のメリットを薄れさせてきていた。

　さて、インターネットで予約と乗車券・指定席券等の購入をやってみた結果だが。
結果オーライと言ったところだ。ポルトガルの場合、列車選択からクレジット・
カードによる支払い完了まで10分以内という規定があるようで、1回目はタイム
アウトしてしまった。また、ポルトガル鉄道（Comboios de Portugal
http://www.cp.pt/）は最初に利用登録をすることが必要だった。

　スペイン鉄道（Renfe http://www.renfe.com/EN/viajeros/index.html）は、
登録しないでも買えるようだが、登録しようとすると、ちょっと機転を利かせ
る必要があった。

また、スペイン鉄道で、クレジット・カード決済しようとするとエラーとなり、
G001というエラーコードが現れた。これは、私が使ったクレジット・カードが
カード裏面のセキュリティ コードのほかに、更にオンラインショッピング認証
パスワードを聞いてくるという２重ロックシステムとなっていたためのようだ。
別のクレジット・カードに変えてみるとうまくいった。

　ちょっと焦ったのは、チケット印刷のPdf画面でエラーが出たときだ。ウェブ上
のインターネット・チケット購入体験者の書き込みにも、印刷のポップアップ画面
でミスをして、スペイン鉄道のオンライン販売担当者に国際電話をして再発行して
もらったという話を読んでいたので、しまったと思ったが、もう一度Pdf画面を開き
直してみるとうまくいった。

インターネット予約にチャレンジする方は、「スペイン鉄道　予約方法」などと
検索して、最新の予約方法について予習しておくことが必要だ。また、インターネ
ットによる鉄道予約について書かれているガイドブックを熟読するのもよいだろう。

　もっとも、予約のシステムは頻繁に変わるようだし、予期せぬトラブルも少なく
ないようなので、覚悟が必要だ。個人的には、旅行会社が責任を持って引き受けて
くれるのなら、ある程度の手数料を払っても任せたいと思っている。

　各国鉄道の時刻表ページや運営主体のホームページはRailfaneurope.neの下記の
ページから探すのが簡単だ。
　Railfaneurope.net Links http://www.railfaneurope.net/frameset.html

　英語のサイトA beginner's guide to buying cheap European train tickets . . .
http://www.seat61.com/Europe-train-tickets.htm　も予習に役立つだろう。　

当欄の、鉄道予約に関する過去記事は、[暫定版Europedia]第９章「現地移動手段
（鉄道・バス・航空機・航路・市内交通）」http://d.hatena.ne.jp/Europedia/20091207
を参照いただきたい。

ヨーロッパ鉄道の旅・インターネットガイド

スペイン&ポルトガル鉄道の旅 (地球の歩き方BY TRAIN)

トーマスクック ヨーロッパ鉄道時刻表 10夏・秋